Герой романа Дени Дидро Жак, следуя верхом на лошади за своим хозяином, ведет с ним остроумные и тонкие разговоры, знакомя читателя с мироощущением самого Дидро, его взглядами на свободу, детерминизм, галантность, душевные и телесные раны и пр. Разговоры полны тонкого юмора и иронии, героя можно поставить в один ряд с персонажами Рабле и Сервантеса. Жак-фаталист лукав, но не зол и не аморален. Скорее его философию, как и философию самого Дидро можно назвать детерминизмом. Постоянно проповедуя торжество эгоизма и равнодушия, Жак своими поступками опровергает собственные теории, выступая против несправедливости и веря в добро, бескорыстие и душевную щедрость человека.